塾長のひとり言　～みらい塾～

そのため、バイリンガル教育に対し、否定的な意見をお持ちの方も少なくありません。

しかし、長期的に見れば、バイリンガルであることが子どもにとってマイナスになることは決してありません。むしろ、２ヶ国以上の言葉と文化を受け入れた子ども達は、モノリンガルの子に比べ、他文化への興味、既成概念にとらわれない柔軟な思考、オリジナリティ溢れる発想を持ち合わせることでしょう。

そして、バイリンガルであることが子ども達の将来にかならず有利に働くことでしょう。

子どもにとって、小中学生の頃はまだまだ両言語ともに発達途中であり、ようやく抽象的・論理的な思考がどちらかの言語で可能になりだす成長の段階です。ですので、幼児期～小学生時期に日本語と現地語を流暢に操れたからと言ってそこで日本語教育を止めてしまえば、その後、成熟の段階を迎えることなく、中途半端なバイリンガルで終わってしまいます。

話せるだけのバイリンガルは、真のバイリンガルではありません。将来、子ども達を本物のバイリンガルに育てるためには、子ども達の日本語・英語両方の読み書き能力を向上するよう日々努めてください。バイリンガルは、子どもの努力だけでは到底なれません。親子でいっしょに日本語を学ぼうと努力をしなくてはなし得ません。

皆さんは、日本にいる幼少期の子ども達が、なぜそれほど苦労もなく日本語を読めるようになるか分かりますか？

それは、たくさんの日本語を目にし無意識のうちに学習しているからです。日本で暮らす子ども達は、テレビや本だけでなく、公園に行く途中で見かけるお店の看板やロゴマーク、車内から見える道路標識、友達が着ているTシャツの文字、大好きなお菓子のパッケージ…などなど、ありとあらゆる所で目にする日本語を見ながら無意識に文字を読む練習を繰り返しています。

ですから、海外においても、溢れるほどの日本語を子ども達の目に触れさせる環境を作ってあげれば日本語を定着させるのはそれほど困難ではありません。ところが、子ども達が無意識に学習できるような日本語教材は、街中には見当たりません。

しかし、幸いなことに、今の時代はさまざまなメディアを通し、世界中どこにいても日本語を見たり聞いたりすることが容易にできるようになりました。そこで、興味のある分野の本を読んだり、日本語のテレビ番組を見たりするだけでなく、フェイスブックや掲示板などで日本語でチャットをしたり、親子間で携帯電話のテキストメッセージを日本語でやり取りしたりしてみてください。